Antwerpen. De stad der diamanten. De stad aan de Schelde. De stad waar kunstschilder Rubens zijn wortels had. Maar voor modeminnend België (én Nederland!) de stad waar je je in een fashion walhalla waant. Het laatste weekend van de grote wintersale was voor mij - een ware shoe addict – een aaneenschakeling van verleiding, verrassing en verblijding. Score: één paar Jimmy Choo’s, één paar Lanvin’s en nog wat prachtige koopjes bij Forever 21.
Ik kan urenlang doorgaan over de pracht en praal in de Schuttevaarstraat en de heerlijke Sushi bij Kioku, maar het bezoek aan het
Modemuseum was de kers op de taart. Met nog enkele weken te gaan, worden er in deze absolute mustsee drie decennia
Walter van Beirendonck tentoongesteld. Dertig jaar lang artistieke, theatrale en zelfs politiek geïnspireerde ontwerpen van een man die niet in een hokje te plaatsen was.
Van horror tot fascinatie
De felle kleuren, de combinaties, de prints en de stoffen wekken in beginsel pure horror bij mij op. De ontwerpen ogen mij op het belachelijke af. Maar achter die sprookjesfiguren en science fiction maskers schuilt een onmiskenbaar vakmanschap. En achter deze ambachtelijke precisie schuilt een nog diepere afzetting tegen de ontwikkelingen in de maatschappij. Zo kaart van Beirendonck maatschappelijke thema’s als HIV aan, milieuvraagstukken en schoonheidsnormen. Langzamerhand merk ik dat mijn initiële afgrijzen zich ontwikkelt tot pure fascinatie.
Grenzen
Geïnspireerd door sprookjes, spiritualiteit, en techniek leiden zijn designs in de loop der jaren tot soms kinderlijke items met uitdagende, volwassen humor en futuristische kenmerken. Bovendien wordt duidelijk hoe de ontwerper speelt met grensvervagingen tussen man-vrouw en kind-volwassene. Dit resulteert bijvoorbeeld in androgyne ontwerpen en een infantiel one-piece met een duidelijke link naar fetisjisme. Van Beirendonck laat zich zichtbaar inspireren door etnische, of seksuele rituelen, maar ook door de groten der aarden, zoals Chanel.
Draagbaar?
Stuk voor stuk zijn de ontwerpen geniaal, maar volstrekt ondraagbaar. Genietend van de absurditeit én virtuositeit stuit ik echter op enkele items die zo op de catwalk terecht kunnen. Het asymmetrische, lichtblauwe cocktailjurkje van kunstvezel met daarop een groen bladmotief zou een prima outfit vormen voor een chic zomerfeestje. Daarnaast zie ik mijzelf gerust in die grijze, gebreide coltrui met open rug. Desondanks heeft de kleding vooral een artistieke inslag.
Fijn borduurwerk, perfect afgewerkte naden, en oneindige details maken een bezoekje aan deze modetentoonstelling meer dan waard. Daarbij zijn de mannen op de film van de catwalkshow ook niet onprettig om naar te kijken. Heb je dus de komende weken een bezoekje aan Antwerpen gepland? Tot 19 februari is Dream The World Awake nog te bewonderen.